Микронезия.

Микронезия переводится как "маленькие острова". Включая все скалы вулканического происхождения и коралловые атоллы, здесь имеется 2141 осколок суши. Общая их площадь немногим более 3 тысяч квадратных километров. Это сопоставимо с площадью Люксембурга, но разбросаны они на территории в 10 миллионов квадратных километров, а это уже превышает размеры США, от которых Марианские, Каролинские и Маршалловы острова в той или иной форме политически зависят. Лишь республики Кирибати и Науру входят в Британское Содружество.

Население Микронезии, общей численностью 420 тыс. человек, имеет разное этническое происхождение. Жители различных архипелагов заметно отличаются друг от друга. Здесь гораздо сильней, чем в остальной Океании, чувствуется влияние миграции из соседней Азии. Упрощенно, микронезийцев можно считать расой, порожденной встречей негроидных народов Папуа-Новой Гвинеи с переселенцами, прибывшими из Индонезии, Филиппин и Южного Китая примерно за 1000 лет до Новой Эры. Типичный микронезиец - среднего роста и телосложения, с золотистой кожей, прямыми чёрными волосами и миндалевидными глазами. Официально в Микронезии говорят на 9 языках, все они принадлежат австронезийской семье, но сегодня всё чаще используется английский язык, а образ жизни всё больше напоминает западный.

С момента высадки Магеллана на Марианских островах в 1521 году, Испания три с половиной века контролировала этот регион. В 1885 году, после развала испанской колониальной империи, права на Марианские, Каролинские и Маршалловы острова за 25 миллионов песет приобрела Германия. США присвоили Гуам. Поражения кайзера в Первой мировой войне привело к тому, что контроль над архипелагами перешёл к Японии. Во время Второй мировой Микронезия была местом яростных воздушных и морских схваток между американцами и японцами. Япония капитулировала и контроль над островами перешёл к Соединённым Штатам, которые основали здесь множество военных баз. С острова Тиниан (Марианы) 6 августа 1945 года взлетел самолёт, сбросивший атомную бомбу на Хиросиму, а атоллы Бикини и Эниветок (Маршаллы), стали ядерными полигонами.

Каролинские острова - самый обширный архипелаг Океании. Восемьсот его островов и атоллов разбросаны в прямоугольнике, имеющем 3400 километров в длину и почти 700 в ширину. Размеры, как говорится, внушают, но большинство островов крайне малы и необитаемы. Несмотря на это Каролинские острова поделены на две политико-административные единицы. На западе разместилась республика Палау, управляемая всё теми же вездесущими американцами, а 607 островов восточной части архипелага объединены в Федеративные Штаты Микронезии. Четыре штата их составляющие - Понпеи (Pohnpei), Чуук, (Chuuk), Косраэ (Kosrae), Яп (Yap) - населены в основном микронезийцами, хотя на некоторых островах живут и полинезийцы.

Главный остров штата Понапе носит одноименное название и входит в группу островов Сенявина, которые были открыты в январе 1828 года основателем Русского географического общества Федором Литке во время кругосветной экспедиции на шлюпе "Сенявин". Островитяне оказались народом воинственным и напали на шлюпки, посланные для измерения глубин в одной из прибрежных бухт. Литке приказал своим людям прекратить работы и вернуться на корабль. В отличие от европейских капитанов, Литке решил не демонстрировать силу огнестрельного оружия: "Средство это считал я слишком жестоким и готов был лучше отказаться от удовольствия ступить на открытую нами землю, нежели купить это удовольствие ценою крови..."

Обратный курс с Камчатки Литке вновь проложил через Каролинский архипелаг, чтобы отыскать новые острова. Его расчёты оправдались и открытия состоялись. Три недели понадобилось, чтобы завершить намеченные гидрографические работы в этом районе Тихого океана и составить карту архипелага. "Каролинский архипелаг, - подытожил свою работу Литке, - считавшийся до этого весьма опасным для мореплавания, будет отныне безопасен наравне с известнейшими местами земного шара".

На острове Понапе находится не только столица штата - Колония, но и столица всей Федерации - Паликир. Единственная в своём роде столица, где никто не живёт. На большой ровной поляне среди джунглей уместилось десятка два современных административных зданий и навес, под которым стоит лимузин премьер-министра. Чиновники приезжают на работу поутру, а вечером покидают столицу. Таким (или такой) мы увидели Паликир в сентябре 1997 года, во время нашего захода на Понапе в первой кругосветке.

Понапе известен еще и необычной "Тихоокеанской Венецией" - поселением Нан Мадол: искусственным архипелагом из 92 островов, разделенных системой каналов. Комплекс этот возник, вероятно, между 1285 и 1485 годами. В качестве строительного материала использовался чёрный базальт - порода, которая на острове имеет естественную форму шестиугольных столбов. Острова были обнесены девятиметровой стеной, сложенной из каменных плит. За стенами - здания, выстроенные из базальтовых столбов.

Насколько можно судить, весь комплекс был культовым сооружением и играл центральную роль в жизни общины. Удалось идентифицировать храмы, гробницы и общественные здания, но почти нет доказательств, что здесь люди жили. По сегодняшний день прекрасно сохранились четыре мавзолея, но другие здания разрушены настолько, что невозможно даже установить их первоначальную высоту. Когда в XIX веке за исследование комплекса взялись европейцы, они обнаружили Нан Мадол почти совсем заброшенным.

Почему правители династии Со Делёр, возводившие этот комплекс два столетия, потом в один прекрасный день его покинули, является одной из загадок Тихого океана. Сага говорит, что к этому приложил руку бог Грозы, которого здесь почитали особо (на острове выпадает 4922 мм осадков в год). Есть предположение, что Нан Мадол был попросту завоеван соседями с Косраэ. Но местные жители верят и сейчас, что это место населено духами.

Так ли это, нам проверить не довелось, потому что у "Апостола Андрея" сложились свои непростые отношения с Микронезией. Когда в 1997 году мы шли с юга, то нашей целью был вовсе не Понапе, а атолл Трук. Начитавшись Милослава Стингла, красочно описавшего эти места и, в частности, Трук, мы под всеми парусами устремились к нему. Не последнюю роль сыграл, по-видимому, обычай, бытовавший на атолле во времена писателя: всякий половозрелый труковец носил с собой специальный жезл с индивидуальным рисунком, называемый - фелаи. При помощи этого нехитрого приспособления соблазнялись приглянувшиеся островитянки, которые, впрочем, не сильно сопротивлялись.

В нас проснулся исследовательский дух - захотелось во всём разобраться на месте. Но, как известно, бодливой корове обломилось. Тайфун "Олива", свирепствовавший в те дни над Тихим океаном и накручивавший на себя изобары тугим узлом, был послан видно самим богом Грозы. Перекрыв дорогу на Трук, ветер оттеснил нас к востоку. Так "Апостол" оказался на Понапе. Тщательно осмотрев остров и обе столицы: Колонию и Паликир, про Нан Мадол мы вспомнили лишь когда остров был далеко за кормой. Не иначе это были происки духов, наславших затмение на наши головы.

На этот раз мы вновь решили зайти на Понапе и все-таки побывать в Нан Мадоле, но упорные восточные ветры оттеснили яхту к западу. Чтобы пробиться к острову нужно было на несколько дней впрячься в лавировку. Зато на Трук мы выходили одним галсом! Решив, что так угодно богам, мы покорились судьбе.

Ваш Литау,
21.11.2005 г.