Дневники третьей кругосветки
Закрытие сезона

Намеченную на выходные поездку на вулкан и в деревню маори пришлось отложить. Командор Королевского яхт-клуба (Royal Port Nicholson Yacht Club) Стив Моир (Stephen Moir) соблазнил нас предложением поучаствовать в последней регате сезона. От идеи принять вызов на "Апостоле Андрее" пришлось отказаться - среди участников не нашлось ни одной яхты без руля.

Нас распределили по лодкам, и до того дружная команда "апостольцев" превратилась в группу соперников, грозящихся обязательно побить друг друга. Капитана и художника Семенова пригласил к себе на "Andiamo" командор клуба. Капитана - в соответствие с рангом, а художника, видимо, в надежде на увековечивание. Но напрасно. Даже шкипер яхты, в экипаже которой художник состоит, ждет этого уже вторую кругосветку.

Андрея Балымова, единственного из нас гонщика, взяли на яхту "Nedax Backchat", экипаж которой славится азартным характером и ходит в лидерах. Доктор - любитель поговорить - попал на лодку с веселым названием "Летающий цирк". Старпома сманил наш новозеландский приятель Петухов, соблазнив "Кровавой Мэри" - коктейлем, которым питается во время гонки экипаж яхты "Marangi". Боцман, вначале проигнорировавший регату, обнаружив, что остается на берегу в одиночестве, заметался в поисках места и примкнул к Андрею.

Четыре десятка яхт было разбито на восемь групп, которые стартовали с интервалом в 15 минут, начиная с самых тихоходных. Первым из "апостольцев" на дистанцию ушёл старпом, последними - часом позже мы с Семеновым. "Andiamo", будучи самой крупной во флоте, стартовала предпоследней, в компании с новейшей гоночной яхтой проекта Росса. Завершали старт катамараны.

Гонка началась в полный штиль, участники ловили каждое дуновение ветра. Но к выходу из залива Веллингтон в пролив Кука, ветер засвежел, лодки резво побежали, и борьба на 18-мильной дистанции разыгралась нешуточная. Спустя три с половиной часа мы с художником финишировали вторыми, обойдя весь флот и уступив только яхте Росса. Через десять минут стали подходить остальные. Мы встречали друзей, выслушивали их восторженные рассказы и обменивались впечатлениями от гонки. Все остались довольными проведённым временем. Но когда в гавань вошла "Marangi" и наш старпом, собираясь отдать швартовы, выпал за борт, мы поняли, что все самое интересное происходило не на наших лодках.

Ваш Литау,
10.04.2005 г.