Посвящается экспедиции Ф.Ф. Беллинсгаузена
и М.П. Лазарева на шлюпах "Восток" и "Мирный",
открывшей Антарктиду.

"АПОСТОЛ АНДРЕЙ"
ИДЕТ ВОКРУГ АНТАРКТИДЫ

14 сентября 2004 года в Санкт-Петербурге был дан старт нового, уже третьего по счету, кругосветного плавания знаменитой российской яхты "Апостол Андрей". Очередной проект капитана Николая Литау, как и две предыдущих кругосветки, оказался настолько же сложным и ярким, насколько "ледяным" и суровым. На этот раз отважным яхтсменам предстояло пересечь Атлантический океан с тем, чтобы, достигнув берегов самого неприступного континента - далекой Антарктиды, обогнуть ее, не выходя севернее 60 параллели, (согласно международному договору границы антарктического региона), и попытаться пересечь параллель 70° южной широты, установив рекорд проникновения парусных яхт на юг.

Символично, что плавание "Апостола Андрея" началось 185 лет спустя после того, как на поиск "льдинного" материка на шлюпах "Восток" и "Мирный" отправилась экспедиция Ф.Ф.Беллинсгаузена и М.П.Лазарева, в 1820 году открывшая Антарктиду. Это событие стало одним из самых значительных достижений российского флота. В ХХ веке, когда началась "героическая эпоха" антарктических исследований, наш флаг вновь гордо развевался над ледяным панцирем самого неизведанного континента: ровно 50 лет назад, в 1955 году начала работу Первая советская антарктическая экспедиция, положившая начало регулярным отечественным исследованиям материка. Вслед за первооткрывателями, преодолевая ледяные преграды, "Апостол Андрей" поставил своей целью принести Андреевский стяг и поднять белый парус над паковыми льдами и гигантскими айсбергами.

Не случайно идея плавания была поддержана Военно-морским флотом России и Правительством Москвы, а соорганизатором экспедиции, совместно с Клубом "Приключение", выступило старейшее российское издание журнал "Вокруг Света". Спонсорами проекта стали известные российские компании.

Четыре месяца спустя после старта, оставив за кормой более 9000 миль "Апостол Андрей" с шестью отважными яхтсменами на борту вторгся в чертоги Снежной королевы. Ледяная красавица встретила гостей холодно: жестокий шторм в море Содружества, непростая ледовая обстановка в море Дейвиса и море Д'Юрвиля. Пробираясь ледовыми лабиринтами, среди айсбергов и туманов, яхта пересекла Южный полярный круг, посетила французскую антарктическую станцию Дюмон Д'Юрвиль, расположенную в районе Южного магнитного полюса, и обогнула Балленский ледяной массив, самый ледовитый район восточной Антарктики. Половина антарктической окружности осталась позади, и ветры нужных направлений позволяли надеяться на успешное завершение "ледового" похода, когда в ночь на 3 марта случилось непредвиденное. Находясь в семистах милях от побережья материка в точке с координатами 63°44' ю.ш. и 169°15' з.д., из-за поломки рулевого устройства "Апостол Андрей" лишился возможности управляться. Детальный осмотр оборудования показал - потеряно перо (лопасть) руля, дальнейшее движение по намеченному маршруту невозможно. Использовав деревянную дверь кубрика в качестве пера, а спинакер-гик взамен балера (оси руля), экипаж изготовил временный руль и направился к ближайшей земле - Новой Зеландии. От её берегов яхту отделяло порядка 1300 миль. Яхтсменам пришлось возвращаться на северо-запад, против преобладающего направления ветров, миновать зону осенних циклонов и пересечь "неистовые" пятидесятые широты.

Плохо управляемая яхта не могла сопротивляться сильным встречным ветрам: за первые четверо суток после аварии, при средних переходах по 80 миль, "Апостолу Андрею" удалось приблизиться к цели всего на 100 миль. Еще через несколько дней яхта попала в ураган, сила ветра в котором превысила 31 м/с, что соответствует 12 баллам по шкале Боффорта. Наконец, 1 апреля российская яхта прибыла в Веллингтон, пройдя без руля в общей сложности 2250 миль. В столице Новой Зеландии Веллингтоне лодку подняли из воды, изготовили и установили новый руль, произвели необходимый ремонт. Обретя возможность управляться, в ожидании новой антарктической навигации российское судно направилось к родным берегам в порт Владивосток, чтобы осенью вновь взять курс на Антарктиду. Благодаря помощи моряков Тихоокеанского флота, был закончен ремонт руля и завершена подготовка судна к продолжению кругосветки.

Осенью 2005 года, покинув ставшую родной гавань яхт-клуба "Семь футов" яхта пересекла Тихий океан и вернулась в море Росса, в район, где был утерян руль. "Апостол Андрей" благополучно достиг российской антарктической станции Беллинсгаузен.

15 марта 2006 года "Апостол Андрей" замкнул рекордное Антарктическое кольцо в точке пересечения 60-й южной параллели и Гринвичского меридиана. К югу от незримой границы Антарктики яхта провела 112 суток. Главная цель Третьей кругосветной экспедиции "Апостола Андрея" достигнута!

На разных этапах антарктической эпопеи в плавании приняли участие яхтсмены из разных городов России. Весь маршрут прошли бессменный капитан яхты Николай Литау (Москва), заслуженный мастер спорта, кавалер Ордена Мужества, и питерский художник Анатолий Семенов, яхтенный рулевой, кандидат в мастера спорта.

Обязанности старшего помощника капитана от старта до вынужденного захода в Новую Зеландию исполнял Александр Киреев (Московская обл.), мастер спорта международного класса, кавалер Ордена Почета, участник двух первых кругосветок. Членами экипажа также стали: Роман Смирных (Москва), мастер спорта, участник двух предыдущих походов, награжден Медалью Ордена "За заслуги перед Отечеством" II Степени; Сергей Жуков (Москва), яхтенный рулевой I класса, кандидат в мастера спорта, Дмитрий Стадниченко (Москва), яхтенный капитан; Андрей Балымов (Санкт-Петербург), победитель Чемпионата России в классе "Луч 2" в 1992 году; врач Александр Шмигельский (Москва), Михаил Каптюг (Владивосток), первый боцман "Апостола Андрея" Владимир Киреев (Тверь), Сергей Николаев (Москва), Александр Руднев (Новосибирск). На переходе от Веллингтона до Владивостока к российским членам команды присоединился новозеландский журналист и яхтсмен Кевин Кадби (Kevin Cudby), ставший первым иностранцем в дружной "апостольской" семье.

* - Указана дата прихода в Санкт-Петербург и окончания Третьего кругосветного плавания - 6 августа 2006 года. Суммарное количество миль указано согласно предварительным подсчетам по генеральному курсу. Всего же - "по лагу" - в третьей кругосветке "Апостол Андрей" оставил за кормой 49650 морских миль.